Rien ne marche plus pour Twitter, la firme a été poursuivie en justice pour avoir trompé les investisseurs sur des indicateurs clés de croissance, incluant le nombre d’utilisateurs et leur engagement sur la plateforme. Cette poursuite judiciaire survient deux ans après l’introduction de Twitter en bourse, qui prévoyait de réunir 500 millions d’utilisateurs à moyen terme.La croissance du nombre d’utilisateurs de Twitter a ralenti rapidement durant le dernier trimestre de 2014, passant de 14 millions par trimestre à 4 millions d’utilisateurs en un an. Au début de 2015, la firme a promis de revenir en forme, une promesse qui n’a pas été tenue, puisque la base d’utilisateurs du réseau social a continué de décliner, causant une chute du cours du titre depuis mi-2015. Cette poursuite survient à un moment où Twitter peine à garder son audience et empêcher leur migration vers d’autres services concurrents comme Snapchat et Instagram.La poursuite a été déposée dans la cour fédérale de San Francisco, l’actionnaire Doris Shenwick estime que les dirigeants de Twitter ont induit en erreur les investisseurs sur les perspectives de croissance du réseau social en novembre 2014, en promettant une augmentation du nombre d’utilisateurs pour atteindre 550 millions à “moyen” terme et plus d’un milliard dans le “long terme”. La complaignante estime que la firme a failli à ses objectifs et que ses projections n’avaient aucun fondement.
Comparé à ses concurrents, Twitter avec ses 313 millions d’utilisateurs actifs par mois, est à la traine et c’est le moins qu’on puisse dire. Facebook compte 1,71 milliard d’utilisateurs mensuels, Instagram a 500 millions. Même Snapchat a dépassé Twitter en termes d’utilisateurs actifs chaque jour, favorisée par la croissance explosive de son audience relativement jeune qui utilise la plateforme pour suivre les profils de célébrités. Snapchat est la neuvième application mobile la plus populaire aux États-Unis, elle a surpassé 50 millions d’utilisateurs mensuels en avril dernier, faisant mieux que Twitter pour la première fois.
Twitter ne souffre pas de problèmes de croissance seulement, la plateforme elle-même est remise en cause en raison de nombreuses pratiques qui n’aident pas à engager les utilisateurs, à savoir la prolifération des faux comptes et surtout la tolérance à l‘intimidation et le harcèlement. Bien évidemment, Twitter a toutes les règles pour prohiber ces pratiques, mais elles sont rarement appliquées comme il le faut. En conséquence, les utilisateurs journaliers sont frustrés et il y a ce sentiment que la plateforme pense seulement à protéger les utilisateurs à haut profil. C’est donc sans surprise que beaucoup n’écartent pas la possibilité de la disparition de Twitter alors que les rumeurs de rachat du réseau social continuent de surgir.
Cette poursuite judiciaire cherche à acquérir un statut de class-action afin de représenter tous les actionnaires qui ont acheté des actions entre le 6 février 2015 et le 28 juillet 2015.